Les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC), appuyées par les miliciens Wazalendo, ont annoncé avoir repris ce lundi 15 septembre le village de Katobi, dans le territoire de Walikale (Nord-Kivu), après de violents combats contre les rebelles du M23/AFC.

D’après des sources locales, cette offensive met fin à plus d’un mois d’occupation rebelle dans cette localité stratégique, située à proximité de la cité de Pinga, un carrefour logistique majeur. Le M23 avait renforcé sa présence à Katobi en vue, selon des analystes, d’un éventuel assaut sur Pinga.

Les FARDC indiquent avoir délogé les combattants du M23, qui se sont repliés vers Mpety, à une vingtaine de kilomètres de là. Dès le lendemain matin, la situation était relativement calme à Katobi, même si la tension reste vive dans toute la région.

Cette reprise s’inscrit dans une série d’affrontements intenses qui opposent depuis plusieurs mois le M23/AFC à la coalition FARDC–Wazalendo dans l’est de la RDC. Ces combats entraînent des déplacements massifs de civils et aggravent une crise humanitaire déjà alarmante.

Pour les autorités congolaises, le contrôle de Katobi constitue une victoire locale. Mais sur le terrain, les rebelles conservent une capacité de nuisance, et la guerre de positions se poursuit autour de Walikale, Masisi et Rutshuru. Les populations civiles demeurent les premières victimes de cette instabilité chronique.

Elias Magumba